Les Crab Spiders sont des petites araignées colorées qui chassent de jour à l’affût, sur des fleurs, des plantes ou l’écorce des arbres. Bien camouflées, elles attendent les pattes écartées qu’une proie passe à proximité et l’attrapent avec leurs pattes de devant, plus longues et plus résistantes que les autres. L’araignée attend immobile, parfois des semaines au même endroit, qu’un repas passe à sa portée. Si dérangée ou repérée par un prédateur, elle s’enfuit à la manière d’un crabe. On les appelle aussi Flower Spiders. Certaines peuvent même changer de couleur pour être plus en harmonie avec la fleur sur laquelle elles sont perchées.
L’espèce la plus commune, la White Crab Spider, choisit les fleurs non seulement en fonction de leur couleur mais aussi en fonction de leur odeur. Aucun intérêt de se positionner sur une fleur qui a un faible parfum car elle sera peu visitée par les insectes et l’araignée aura moins de proies à sa portée. Les abeilles font de même en choisissant, grâce à leur parfum, les fleurs de meilleure qualité à butiner.
Une autre espèce a un comportement tout à fait intéressant. La Bird Dropping Crab Spider ressemble à une crotte d’oiseau et va même jusqu’à en imiter l’odeur ! Cela servirait à la camoufler des prédateurs et à attirer les insectes et autres arthropodes qui se nourrissent des crottes d’oiseaux. Incroyable !
Elles font partie de la famille des Thomisidae, regroupant 122 espèces. La plupart étant toute petite, il faut ouvrir l’œil !
