Reptiles d’Australie 4- Scinques et Lézards

Voici le quatrième et dernier volet de la saga des reptiles d’Australie avec les plus petits mais les plus nombreux : les scinques et les lézards !

Ne manquez pas d’aller faire un tour sur les autres galeries photo dédiées aux reptiles : les varans, crocodiles et tortues, les geckos, ainsi que les serpents du Queensland.

Les Scinques

De tous les vertébrés australiens, les scinques sont les plus victorieux, en termes d’abondance, de répartition, de nombre d’espèces et de diversité. Peu importe où en Australie, c’est eux qu’on rencontre le plus. Ils font partie de l’énorme famille des Scincidae.

Dur de décrire un scinque typique car la diversité est telle qu’il y a toujours une exception.

En gros, les scinques sont des petits lézards à la peau lisse, avec 4 pattes et une queue pouvant tomber et repousser. Partant de cette simple description, toutes les formes sont possibles. Certains ont un corps serpentiforme avec des toutes petites pattes voire plus de pattes du tout. D’autres sont rugueux, avec des écailles carénées ou pointues. D’autres encore, gros et trapus, atteignent les 30 cm. Tous ont quand même un point commun : ils adorent se faire dorer au soleil.

Il existe plus de 430 espèces en Australie et l’identification peut être très difficile. Parfois, la présence d’une écaille est le seul caractère qui permet de distinguer une espèce d’une autre. Et la plupart du temps on n’a pas réussi à les attraper pour les regarder de plus près. Bref, je me suis arrachée les cheveux pour savoir qui est quoi et qui est qui.

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Les lézards

Il n’y a que 78 espèces de lézards en Australie, regroupés sous la famille des Agamidae. Leur peau est rugueuse et formée de nombreuses petites écailles. Certains ont même une crête ou une barbe d’épines. Contrairement aux scinques, la queue ne repousse pas une fois coupée. Diurnes, ils affectionnent particulièrement les milieux secs et arides. C’est d’ailleurs là, dans le désert du centre Queensland, qu’on en a vus le plus.

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Le mot du photographe : “Nos photos ne sont pas libres de droit mais tous les animaux ont été photographiés en toute liberté dans leur milieu naturel” 🙂

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